基本資料
地圖
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中橫迴頭彎有一座索道直通大沙溪對岸稜線,索道的另一端即是蓮花池。蓮花池海拔高度約1180公尺,是東西兩向開口的高山谷地,谷地中形成一個面積約0.97公頃的水池,是太魯閣國家公園區內的天然靜水域。昔日太魯閣族人稱它為「gsilung」,意指「水潭」,中橫公路開通後,因池中開滿布袋蓮,遂更名為蓮花池。
蓮花池步道的起點是迴頭彎,步道沿大沙溪而行,前段路面平緩,走來輕鬆,約半小時後可到九梅吊橋,步道在此分岔,直行可到達梅園竹村,右轉通過九梅吊橋即可通往蓮花池。原本平緩的步道,通過九梅吊橋後,便是連續的「之」字形陡坡,在森林中迂迴爬升,約一個半小時可到達蓮花池。
從九梅吊橋直上蓮花池後,多數路段都是穿行在森林中,除了沿途可以觀察林中的植物之外,也不時從密林中船來啁啾鳥鳴。這段路一路陡坡,緩步慢行,可體會走在林間的幽靜,但遊客出發前最好能先衡量自己的體能狀況,體力不佳最好避免上山。
蓮花池聚落原是太魯閣族蘇瓦沙魯部落所在,中橫公路通車後,蔣經國先生為照顧築路榮民,遂令退輔會安排榮民在此生活。和梅園、竹村一樣,榮民在此墾地而逐漸形成聚落,村民在此種植蔬菜和水果,人員的進出全賴蓮花池步道,運送日常用品及農產品則靠直下迴頭彎的索道,這也使蓮花池儼然成為一個與世隔絕的天地。但開墾的榮民逐漸老去時,也就陸續搬遷下山。如今蓮花池農地已逐漸荒廢,慢慢恢復自然的狀態,而成為野生動物常出沒的地方。
圖文來源:太魯閣國家公園